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Positionné au cœur de la Couronne d’Or, Marlenheim fait aussi partie
d’une des 10 communes de la "Porte du Vignoble". Elle est la
plus nordiste de la route des vins d’Alsace à posséder un grand cru
classé.
Le caveau où vous reçoivent monsieur Fritsch et son épouse se niche
effectivement dans ce village.
Les deux tiers de l’exploitation (presque 8 hectares) sont plantés dans
le Grand Cru Steinklotz:
le restant est à proximité directe c'est-à-dire en bas du grand cru ou
très légèrement décentré.
La teneur qualitative de ce domaine bien connu dans un secteur
insuffisamment parcouru illustre pourtant bien l’attrait d’une
production vers laquelle le vigneron a trouvé son credo selon de
solides réflexions éprouvées par l’expérience.
Le maître mot du vigneron est de vouloir rester le maître hégémonique
de tous les aléas réalistes d’une petite production qui gère chaque
niveau: la réactivité face au climat (maladies et autres) et le souhait
véritable de choyer la gamme pour l’ensemble des cépages. Ainsi, du générique
aux grands crus, il honore un soin attentionné aux récoltes et offre une
vinification personnalisée à chaque cuvée rentrée.
C’est pour cela que ce Domaine n'a jamais eu le désir de répondre aux
sirènes d'un élargissement commercial jusqu’au négoce, mais de
continuer à préférer une sage gestion sans ramification.
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Ce
vigneron nous fait plaisir à prendre le temps de respecter son terroir
(arbres fruitiers de proximité, enherbement de chaque rang pour le développement
de la faune et de la flore) avec, dans une partie de ses cultures, depuis
1992, la conduite en "lyre". Cette dernière optimise
l’exposition du raisin au soleil, donc une qualité accrue amenant une
spécificité plus optimale des saveurs. Cependant, elle n'a
malheureusement pas droit à l’appellation d’origine du grand cru
issu.
Le coteau du Grand Cru Steinklotz,
à forte pente, repose sur un "bloc calcaire" du Muschelkalk et
du Keuper dolomitique qui ne compte guère en surface que 20 cm de terre végétale
avec dans sa partie orientale, des éboulis surtout calcaires. Son
sous-sol caillouteux est très favorable à l'accumulation thermique et
l'environnement sec et très chaud constitue un microclimat idéal pour
cultiver les meilleurs cépages.
Dans les possessions cadastrales, ce terroir de réputation pour ses
pinots noirs (le rouge de Marlenheim) se situe au centre du Steinklotz
pour Fritsch qui lui laisse une large part dans sa production, il y a du
riesling à l’Ouest, mais la partie plus argileuse orientale lui
convient aussi très bien.
La complexité délicate des merveilleux muscats, la finesse longue et
fondue du riesling, la trame douce, fruitée et tracée du pinot blanc et
gris ainsi que la superbe gamme des pinots noirs de contraste, de fond et
fondants, méritent le meilleur intérêt.
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